商鞅说：“民弱国强，国强民弱，故有道之国，务在弱民。(《弱民》)”
只有民弱了国才能强。也就是说，只有让民众既愚昧又贫穷，这个国家才能强大。
这是基于什么逻辑呢？商鞅说：
“技艺之士资在于手；商贾之士资在于身，故天下一宅，而圜身资。民资重于身，而偏托势于外，挟重资，归偏家，尧舜之所难也，故汤武禁之，则功立而名成。(《算地》)”
也就是说，有手艺的人靠手艺致富，做生意的人靠经商发财，这样他们都有所依靠，不把官府当回事，国家就不好管理，只有先让他们穷下来，贱下来，弱下来，他们才会尊重权力。
商鞅说：“民，辱则贵爵，弱则尊官，贫则重赏。”民众处于屈辱境地，才会重视爵位。处于弱势，才能尊重权力。穷下来，才能重视国家的奖励。
所以治国首先要让百姓穷下来，失去生存的基础，让他们变得患得患失，无法主宰自己的命运。
为此，商鞅打击商业，“废逆旅”，就是废除旅店，禁止商人随便出行，“一山泽”，将山川湖泽等自然资源收归国有，禁止农民以此谋生。
为了把农民捆绑在土地上，商鞅还明令“民无得擅徙”，这是束缚了中国人几千年的“户籍制度”的起源。
为了弱民，《商君书》说还要“以奸民治”：
国以善民治奸民者，必乱，至削；国以奸民治善民者，必治，至强。(《去强》)
用有良心的人去打击奸恶之徒，这个国家必乱。用奸恶之人去压制那些有良心有原则的人，国家才能强。
换句话说，就是要用黑恶势力来统治民众，让民众屈从于流氓统治，接受任何不合理的现状，这样民众才能越来越懦弱，越来越屈从强权。

商鞅的目的，用鲍鹏山的话来说，就是建立一个绝对一元化的社会，由国家来全面垄断、控制和调动社会资源。这样能集中社会所有力量于一途，办大事，打大仗。

(本文作者：张宏杰，新浪微博认证：作家，学者，百家讲坛主讲人，著有《大明王朝的七张面孔》等。微博签约自媒体)