苦夏季节，知了叫出的溽热，搞得人口干舌苦、心烦意燥得不思茶饭，作为一家之“煮”的妻子，见盘中菜蔬虽然不断地变着花样，但依然难唤家人食欲，便用番瓜馉饳（gǔ duò╱gǔ duo）来改善伙食。

番瓜，又名南瓜、饭瓜、倭瓜，每个名字都有其传说的来历。只是饭瓜之名，我觉得与人们当饭吃可能有直接关联，要不怎么会与厘不清的番瓜馉饳有瓜葛哩？

上世纪七八十年代，这种面食是乡下人的“拿手活”，也是一种人人见了都发怵的主食。为了节省粮食，只能用瓜菜来充饥裹腹。进入夏季后，田野里只有薅草打耙耘耥这类的弯腰蹶腚轻巧活，且不时有雷雨撵着人们回家歇息。房前屋后的那些番瓜，见到如此天气可是满怀窃喜，它们借助烘烘高温和丰沛雨水的双重撩拨激发，如同放荡不羁的野马，在大地上恣意疯狂地纵横驰骋乱窜，交错的藤蔓与层叠的阔叶和金黄的喇叭花，给家家户户增添了蓬勃生机。那瓜秧头上的螺丝触须，可是攀爬高手，逮着什么就会用道道环状的丝须，将对方一圈圈地缠紧，好多的树枝藤蔓都会被它缠出圈圈凹陷的勒痕来。前庭后院、树腰篱笆与猪圈屋面上，葳蕤的青枝绿叶在瓜蔓编织下，变成了蓊郁的屏障，花开蕊艳招蜂惹蝶，一个个喜人的瓜妞顶着花朵转眼间便长大成熟。遇上了结在悬空的大瓜，主人还会用绳子将其兜住，否则就会因超重坠落。虽然在乡下时亲历了番瓜的几十年长势，对它却没有深入的了解，可能是番瓜馉饳吃得太多而生厌的原因。夏季的农事，没有重体力活，番瓜馉饳便成为家家户户厨房的老面孔。在地里做了农活回来，主妇们顺手从地里摘来一个大番瓜，这边洗洗切切放进锅里用葱姜油煸炒，那边就在加水开煮的同时，用盆和出老鼠坌子（有干面有小疙瘩），待锅中番瓜烀烂，边用勺子在锅里搅，边将老鼠坌子朝锅里撒，不长时间番瓜馉饳就做好了。

番瓜馉饳之所以不叫馉饳番瓜，是因为番瓜成为了主角，面须只是跑龙套的客串，斤把面粉，足以做出供七八只海碗一次次盛装的一大锅番瓜馉饳来。这种饭不只是省粮，还省油盐，如此一来，常吃极易致人嘈心。我的母亲几乎天天为之淌嘈水（胃肠里泛起的清水，张开嘴就像溪水一样缕缕地朝外淌。那时人们不懂，其实是长久以缺油寡淡的番瓜馉饳当主食造成的）。现在的人们之所以又把它当成了美食，是因为人们摆脱贫困走向温饱进入小康后，番瓜馉饳被淘汰出了寻常人家的锅台时间太长，久而久之不只是淡出了视线，甚至被人们遗忘了，而且随着老辈人的离去，制作方式也跟着他们进入了另一个世界，好多年轻人直接就不会做了。

黄瓜、丝瓜、冬瓜、葫芦……可以做馉饳的瓜类多的是，为什么人们单单就选中了番瓜？原因在于番瓜独特的甜面香酥，烂而成块，做出来有红彤彤的视觉冲击力，可以挑逗人们的味蕾。

其实，番瓜馉饳的制作不算复杂，但越是简单的东西，越容易复杂化，真想要做出一锅算得上绝佳的美食来，还是需要把控好几点的。首先要挑好番瓜，必须是又面又甜的，将其煸炸煮烂后，开始撒老鼠坌子，直至稠厚适中为止。面须撒多了，不只是会造成馉饳里面疙瘩煮不熟，更主要的是过分稠厚，变成了一勺子舀不动的面饭，那可是十分难吃的。必须稀稠适中，不能像稀粥，更不能一勺子舀不动。馉饳做好要出锅时，放进荤油，撒上少许胡椒面，喜爱吃辣的人，还可以挑一筷头辣椒酱，滴上几滴麻油，那便会在哧溜哧溜大口饕餮得满头大汗的同时，撑得肚大腰圆的如同大番瓜了。

番瓜馉饳盛入碗中，先别急着吃，那可是叮着嘴的滚烫，需要耐住性子等，必须等其热劲过去，否则容易烫伤口腔和食道。此时不妨敞开肺腑，先用鼻翼来享受弥漫在空中的馨香。馉饳里既有番瓜的香甜葱姜的鲜美，又有面粉带来的日月精华和麦子经过雨露的芬芳，加之猪油麻油的荤香与红缕缕的瓜瓤、青滴滴的葱绿、黄亮亮的姜丝及晶莹似玉的面糊訇然呈现，不由得令人垂涎三尺。吃上一口，那可是粘稠香甜中带着淡雅和咸趣，于五味汇聚中撬动出急不可耐的食欲。左一口右一口地到嘴到肚，不经意间就把一碗给吃了个底朝天，尤其是最后用筷子刮抹碗底时，那一下下从碗壁上划拉到筷头上的面糊儿，会让你的舌尖在啧啧啧地旁若无人响亮吮吸声中，体会到味蕾酷似在空中绽放的焰花那样满口生津。